グレッグ・レモンの入試問題。

　夕べも今朝も頭痛なし。

　本日昼過ぎ、「押さえ」のK高校の受験から帰ってくるなり長女が

　「パパーッ！　英語の長文がね」

　なんだどうした、難しくてできなかったのか？

　「ツール・ド・フランスの問題だったよ！」



　持ち帰ってきた問題用紙（←これを認める高校もめずらしい？）を見てみると、いきなり問１に「アメリカの自転車選手グレッグ・レモンに関する英文を読み、問いに答えなさい」　な、な、なんじゃいコレは！

　以下がこの長文のあらすじ

●レモンは１９６１年、カリフォルニア生まれ。少年の頃はスキー選手。自転車はオフシーズンのトレーニングのために始めたものだが頭角を現し、１８歳でアメリカ人として初めて、ジュニアの世界選手権で優勝

●８５年のツール・ド・フランスにラ・ヴィ・クレールのメンバーとして出場、ツール５勝目がかかるチームリーダー、ベルナール・イノーのサポート・ライダー。このとき、力量はすでにレモンの方が上、と誰もが認めていたが、翌年のツールで優勝させるからとイノーが約束したためにアシストに徹し、見事イノー優勝

●８６年のツール、約束通りイノーが助けてくれると思いきや、レモンのパンクに乗じて先行、総合タイムは一時５分まで開く。しかしレモンはあきらめずにイノーを逆転、アメリカ人初のマイヨ・ジョーヌに輝く

●８７年４月、狩猟中に同行者の散弾がレモンに命中、病院に運ばれた。誰もがこれでレモンは終わったと思ったが、彼はここでもあきらめなかった

●８９年のツールに戻ってきたレモンは、身体に散弾が残っている状態であったにもかかわらず活躍、ツール史上最小の総合タイム８秒差で優勝。同年８月末の世界選手権でも優勝し、同一年でマイヨ・ジョーヌとアルカンシェルを手中にした５人目の選手となる

●９０年のツールで３度目の優勝を飾った４年後に引退。９８年のインタビューで「狩猟事故がなければ、イノーのようにツールで５勝できたと思うか？」との問いに答えて曰く「過去を変えることはもちろんできないけれど、答えはイエスだ。僕は絶対にあきらめないからね！」。



　イノーとの確執、事故からの復活、ロードレースファンなら当然押さえておきたいレモンの逸話の数々だが、これを？　フツーの中学３年生が、しかも受験でテンパッている状態で。この競技に馴染みがある生徒なんてほとんどいないだろうから、たとえ英語がぜんぶわかったとしたって難しいだろうよ！　一応、注記はあるにはあるんだが、こんな調子

　Bernard Hinault：ベルナール・イノー。フランスの自転車ロードレースチャンピオン

　Tour de France：ツール・ド・フランス。毎年７月に２１日間にわたって行われる世界最大の自転車レース。１チーム９人編成で、１人のleaderと、そのleaderを勝たせるための８人のsupport riderがいる

　Maillot Jaune：マイヨ・ジョーヌ。ツール・ド・フランスの優勝者だけが着用を許される黄色いジャージ

　ツールの説明、たったこれだけ！　これではこの長文の肝でもあるエースとアシストの関係も、なんだかわからないだろう。一方、娘はこの問題を見るなり「やった、もらった！　わたしのための問題」と思ったと。これを入試に出す高校も高校だが、しかしこんなことがあるんだなぁ。